Die Gesamtheit der Segel eines Schiffes heißt Besegelung. Den gleichen Ausdruck verwendet man auch zur Bezeichnung der Segelart die ein Schiff fährt.

Der Art des Anschlagens nach unterscheidet man:
Segel, deren Oberseite an einer Rah angeschlagen wird.
Segel, bei denen eine Seite am Mast angeschlagen wird.
Segel, bei denen eine Seite an einem Tau angeschlagen wird.

Rahsegel stehen in der Normalstellung quer zur Längsrichtung des Schiffes und Schratsegel in Längsrichtung.

Die Schratsegel tragen je nach Form und Art des Anschlagens nochmals verschiedene Bezeichnungen:
Lateinersegel,  Gaffelsegel,  Klüversegel,  Stagsegel.